Nel 1745 un incendio brucio il Teatro Malvezzi di Bologna, costruito interamente in legno. Dopo questo evento la città commissionò la costruzione di un nuovo teatro d’opera in pietra nello stile barocco del periodo. Il 14 maggio 1763 il Teatro Comunale aprì le sue porte al pubblico con la prima esecuzione de Il trionfo di Clelia di Gluck.
Il Teatro fu costruito da Antonio Galli da Bibbiena, membro di una famosa famiglia di architetti teatrali e di scenografi, nel luogo in cui sorgeva Palazzo Bentivoglio (andato distrutto nel 1507).
